Șerpii veninoşi sunt foarte periculoşi, indiferent de specie. Conform Medical Daily, veninul şerpilor este un tip de salivă mult mai complexă, în funcţie de specie, în urma muşcăturii, persoana poate suferi atac de cord, paralizie musculară sau apariţia cheagurilor de sânge.
Dintre cele 3.000 de specii de şerpi din întreaga lume doar 600 sunt veninoşi Există trei familii de şerpi veninoşi Elapidae, Viperidae şi Hydrophiidae
Efectele muşcăturii apar din diferitele tipuri de toxine care se află în veninul şarpelui. Unele tipuri de şerpi, precum mamba, şarpele cu clopoţei sau cobrele produc venin bogat în neurotoxine. Acestea atacă neurotransmiţătorii din creier, oprind funcţiile nervilor şi paralizând muşchii. De asemenea, în veninul şerpilor se pot găsi citotoxine care distrug celulele şi întregul ţesut, provocând dureri groaznice. Hemotoxinele intră direct în sânge şi distrug celulele roşii sau induc coagularea.
În cazul în care o persoană a fost muşcată sau suspectează că a fost muşcată de un şarpe veninos cel mai important aspect este consultul unui medic specialist de urgenţă.
Pe loc, primul ajutor poate fi acordat prin oprirea răspândirii veninului în corp. Atunci când o persoană este muşcată de şarpe, zona afectată ar trebui imobilizată şi apoi persoana ar trebui dusă de urgenţă la spital. În mod tradiţional, pentru a preveni absorbţia veninului se poate face o incizie în locul afectat, prin care veninul trebuie supt, iar rana trebuie bandajată. Fie că este vorba de un şarpe veninos sau nu, persoanele muşcate trebuie să consulte medicul specialist de urgenţă.